19世紀(jì)末，物理學(xué)界爆發(fā)了“原子論”(以玻爾茲曼為代表)與“唯能論”(以奧斯特瓦爾德和馬赫為代表)之爭。原子論(Atomism)承襲古希臘原子思想，認(rèn)為物質(zhì)由原子構(gòu)成，為統(tǒng)計(jì)力學(xué)奠基，并啟發(fā)了普朗克的量子假說。而唯能論(Energetics)受唯象熱力學(xué)影響，主張世界本質(zhì)是能量而非原子，馬赫的哲學(xué)立場更被列寧批判為唯心主義。佩蘭的實(shí)驗(yàn)最終證明了原子存在，標(biāo)志著原子論勝利。然而，這場爭論并非簡單的對錯(cuò)之分。唯能論理念與愛因斯坦的質(zhì)能方程相呼應(yīng)，二者在物理學(xué)發(fā)展中留下深遠(yuǎn)影響。文章參考意大利作家切爾奇納尼的《玻爾茲曼：篤信原子的人》[1]等史料，梳理這場辯論的脈絡(luò)，旨在為大學(xué)物理教學(xué)與中文物理學(xué)史提供補(bǔ)充資料。